México tiene una manera muy particular de hablar de gastronomía: lo hace a través de sus territorios. De la milpa al Pacífico, del traspatio yucateco a los productos que cuentan historias familiares, la cocina mexicana contemporánea sigue encontrando nuevas formas de mirar sus propias raíces. Este septiembre, esa conversación llegará a Ciudad de Panamá de la mano de tres jóvenes talentos que representarán al país en S.Pellegrino Young Chef Academy 2026-2027: Rodrigo Pacheco Reyes y Kevin Chávez Cazarin como competidores, y Alejandra Navarro como integrante del jurado internacional. Del 27 al 30 de septiembre, la gastronomía mexicana tendrá, literalmente, un nuevo escenario para cocinar su futuro.
Originario de Oaxaca, Rodrigo Pacheco Reyes regresa por segunda ocasión a la competencia con “Milpa del Pacífico”, una propuesta que conecta la tradición agrícola de la milpa con la riqueza del litoral del Pacífico mexicano. Acompañado por su mentor, Abraham Serug Santos Mora, el chef buscará llevar esta relación entre territorio, producto y memoria a una audiencia internacional. Más que una receta, la propuesta funciona como una declaración de identidad: tomar aquello que pertenece a un lugar y encontrar nuevas maneras de contarlo sin perder su esencia. Una segunda participación que también representa la oportunidad de seguir construyendo una trayectoria dentro de una plataforma dedicada precisamente a impulsar a las nuevas generaciones de chefs.
Desde Yucatán, Kevin Chávez Cazarin llegará con “Entre el mar y el traspatio”, una creación que mira hacia dos espacios aparentemente distintos, pero profundamente conectados dentro de la cocina cotidiana de la región: los productos del mar y aquellos ingredientes que crecen y viven cerca de casa. Junto a su mentor, Alejandro Chávez Moreno, Kevin explora los sabores de su entorno para construir una interpretación contemporánea de la identidad culinaria yucateca. Si Rodrigo encuentra inspiración entre la milpa y el Pacífico, Kevin la busca entre el mar y el traspatio; dos caminos diferentes que terminan en un mismo lugar: demostrar que las raíces no están peleadas con la innovación.
La representación mexicana no termina en la competencia. Alejandra Navarro, originaria de Michoacán, formará parte del jurado internacional de esta edición, aportando su experiencia a la selección y acompañamiento de los jóvenes chefs. Su recorrido incluye cinco años en Quintonil junto al chef Jorge Vallejo y la cofundación de Botánico en Ciudad de México en 2021, restaurante donde desarrolló una propuesta casual de inspiración fine dining, enfocada en productos de temporada y sustentabilidad. Su trabajo le valió el reconocimiento como Best New Chef de Food & Wine en 2022, además de nominaciones en Millesimé y MexBest. Botánico forma parte de 50 Best Discovery y la Guía Michelin, consolidando a Navarro como una de las figuras jóvenes de la gastronomía mexicana.
Con Rodrigo, Kevin y Alejandra, México llega a Panamá con tres perspectivas que representan distintos momentos de una misma generación: quien compite, quien interpreta y quien ahora ayuda a descubrir a quienes vienen detrás. Esa es, en buena medida, la esencia de S.Pellegrino Young Chef Academy: conectar talento, experiencia y nuevas ideas para imaginar hacia dónde puede ir la gastronomía. Oaxaca, Yucatán y Michoacán serán parte de esa conversación internacional, demostrando una vez más que la cocina mexicana no necesita mirar hacia afuera para encontrar inspiración; basta con mirar hacia sus propios territorios y atreverse a contar sus historias de una manera diferente.
Para conocer más sobre la competencia y dar seguimiento a sus diferentes etapas, visita el sitio oficial de S.Pellegrino Young Chef Academy: https://www.sanpellegrinoyoungchefacademy.com/, así como las redes sociales @sanpellegrino_mx y @spellegrino_youngchef.
