Izaskun Esquinca
“Están parados sobre la historia del automovilismo”, dice Pedro Couceiro, expiloto de carreras portugués y actual piloto de Safety Car. Sus palabras se refieren a la icónica curva en forma de “S”, parte de las curvas 1 y 2 del Autódromo José Carlos Pace, mejor conocido como Interlagos, donde nos encontramos, y continúa: “esta curva es una secuencia que lleva al piloto de izquierda a derecha en bajada con dirección a la recta principal, diseñada por recomendación del propio Ayrton Senna”. Y es que estamos participando como espectadores de la Rolex 6 Horas de São Paulo para vivir de primera mano la adrenalina del deporte del motor y el largo vínculo entre Rolex y el FIA World Endurance Championship, que en 2026 cumple 10 años de ser el reloj oficial de la carrera.
Desde la década de 1960, Rolex ha mantenido una presencia constante en el automovilismo de resistencia, acompañando a los pilotos y equipos que dedican su vida a la velocidad y la precisión. Ese vínculo se hace tangible aquí, en Interlagos, un circuito que abrió sus puertas originalmente en mayo de 1940 y que fue rebautizado en 1985 en honor al piloto brasileño José Carlos Pace. Es en este lugar donde, antes de vivir la sesión de pruebas de los 35 autos, tenemos la oportunidad de realizar unas “hot laps”, es decir, vueltas rápidas en la pista, pero no las haremos solos: a nuestro lado, más bien al volante de autos Porsche 911 de categoría GT, están pilotos totalmente calificados que incluso compiten en la carrera. Cabe destacar que estos autos alcanzan velocidades de entre 200 y 300 km/h en apenas 2 o 3 segundos.
Después de la veloz experiencia que nos hace sacudir todo el cuerpo, toca el turno de visitar uno de los garajes, específicamente el del equipo BMW M Team WRT, liderado por Vincent Vosse, quien nos comparte que hay aproximadamente 40 personas trabajando, distribuidas en dos autos, entre las que se encuentran ingenieros de carrera, analistas de datos, mecánicos y técnicos encargados de mantener los autos de las categorías en que participan, es decir, un LMGT3 y el vehículo de la reciente categoría Hypercar, que se introdujo en 2021 y llevó a la competencia a un nuevo nivel de fuerza y espectáculo. Es aquí donde vale la pena mencionar el famoso campeonato de las 24 Horas de Le Mans, donde en 2026 Rolex celebra 25 años como Reloj Oficial y Socio Principal Exclusivo de la carrera más antigua y prestigiosa del automovilismo de resistencia.
Toca el momento de recargar baterías, y lo hacemos en el Le Mans Spirit Club, un espacio destinado para comer al tiempo que se puede disfrutar de una vista completa de la recta final de la carrera, gracias a los amplios ventanales de este espacio de disfrute. Es aquí donde tenemos la oportunidad de charlar con Nyck de Vries, el más reciente Testimonial de Rolex, que ya codea su nombre con pilotos tan destacados como Tom Kristensen, Mark Webber y Jamie Chadwick, también Testimoniales.
El nuevo Testimonial, de origen neerlandés, es uno de los más versátiles de su generación. Se ha consagrado como una figura central del WEC tras conquistar el Campeonato de Constructores en 2024 junto a TOYOTA RACING, cerrar la temporada 2025 con una victoria en las 8 Horas de Baréin, y coronar su carrera en 2026 con su primer triunfo en las 24 Horas de Le Mans. “Para mí el automovilismo es mi vida. Quiero estar involucrado en las carreras. Creo que las carreras de resistencia son geniales. Me encanta la combinación entre el WEC y la Fórmula E”, dice orgulloso el piloto del equipo Toyota Racing al grupo de periodistas que estamos presentes.
Sobre su éxito al ganar la reconocida carrera de resistencia en Francia, el piloto nos cuenta: “Dicen que Le Mans te elige a ti, y casi se siente un poco así, y solo estoy agradecido de haber podido lograrlo junto a mi equipo y vivirlo”, comenta el piloto de 31 años que conduce en la categoría Hypercar para el equipo nipón.
Como siempre, el tiempo es nuestro mayor verdugo, y Nyck de Vries está a punto de retirarse, para regresar a su auto híbrido; pero antes de que se retire, le preguntamos sobre Rolex y el reloj que lo acompaña: “Rolex es obviamente una marca muy, muy reconocida en el mundo, lleva consigo valores muy importantes, tiene mucho prestigio, y también tiene una vinculación y afiliación muy fuerte con el automovilismo a lo largo del tiempo”, dice el piloto que conduce el auto marcado con el número 7, al tiempo que extiende su brazo para mostrarnos su Rolex Oyster Perpetual Daytona, una pieza muy especial, ya que le fue entregada al ganar las 24 Horas de Le Mans, y añade: “Este, obviamente, es el que lleva las inscripciones del ganador de Le Mans. Lo uso con mucho orgullo. Pero empecé a coleccionar relojes Rolex antes de unirme como Testimonial, así que ya tengo varios y significan mucho para mí.”
Día de competencia
Después de una vertiginosa e intempestiva lluvia durante la madrugada, imaginamos que el circuito de Interlagos se vería afectado y, en consecuencia, la carrera también; sin embargo, el sol de São Paulo hizo lo suyo para ofrecernos un día soleado que comenzó con un Grid Walk para conocer de primera mano los 35 autos, junto con sus pilotos y algunos miembros de su staff, que competirán por el podio. Familia, entusiastas y niños se acercan con emoción a los bólidos mientras la música resuena a todo volumen. El sonido local anuncia que todos deben comenzar a abandonar el circuito para dar paso a la ceremonia inaugural que, además del himno nacional de Brasil, se acompaña de la presencia de una batucada que le otorga el sello brasileño.
Al tiempo que terminaba la ceremonia, fuimos conducidos a un espectacular Hot Spot, localizado frente a la famosa curva diseñada por Senna. Es desde ese punto donde atestiguamos el inicio de la competencia, que comprende un circuito de 4,309 km y 15 curvas. Cabe mencionar que la pista, a diferencia de otras en el continente americano, se corre en sentido antihorario, es decir, contrario a las manecillas del reloj, lo que sin duda lleva al límite de su capacidad a pilotos y autos que por lo general entrenan para soportar las fuerzas G hacia la derecha, mientras que en este circuito la fuerza de las curvas los inclina hacia la izquierda; de ahí una de sus exigencias.
Mientras los equipos y pilotos hacen lo suyo, nosotros nos dirigimos hacia el centro de producción televisiva y que transmite la señal a poco más de 150 países; desde la narración hasta el trabajo de dirección de cámaras, todo se realiza in situ. Desde el centro de TV tenemos una imagen distinta de la carrera, que ya va por la mitad, y claramente desde cualquier ángulo, ya que las cámaras abarcan desde la zona de pista hasta los pits.
Ya de regreso en el Le Mans Spirit Club, la Rolex 6 Horas de São Paulo comienza a entrar en su recta final, mientras el cielo anuncia una fuerte lluvia, algo que no ahuyenta al público y que claramente no hace que los pilotos bajen la velocidad, sino todo lo contrario. Así, la bandera a cuadros hace su aparición y el BMW #15 cruza la línea de meta en primer lugar para llevarse una victoria magistral por apenas 2.254 segundos sobre el Ferrari #51. El Cadillac #12 completa el podio en una definición de infarto.
Con esta carrera y las próximas a realizarse en el circuito, queda claro el poderoso y veloz vínculo que tiene Rolex con el WEC, que cada año se refuerza al máximo para seguir marcando el tiempo con precisión en la pista, al más puro estilo superlativo de Rolex.
PRÓXIMAS CARRERAS
Etapa 5 – 6 de septiembre: Lone Star Le Mans (Austin, Texas)
Etapa 6 – 27 de septiembre: 6 Horas de Fuji (Fuji, Japón)
Etapa 7 – 24 de octubre: Qatar 1812 km (Lusail, Catar)
Etapa 8 – 7 de noviembre: 8 Horas de Baréin Bapco Energies (Sakhir, Baréin)
