Con unas condiciones excepcionales para el cultivo de la vid, esta tierra milenaria es el origen de una gran diversidad de vinos que hoy son un referente a nivel mundial. Vecinos de un país vitivinícola, Francia pronto supieron dar al vino el valor y el rigor que necesitaba. Los restos arqueológicos y vestigios de antiguas bodegas que datan de hace más de dos mil años testifican las profundas raíces de Rioja en la historia del vino. Es una historia de coraje, de determinación y de búsqueda de la excelencia, Rioja fue la región que introdujo el concepto de vinos de calidad, lo que supuso toda una transformación en su momento.
Poco más de dos mil años de historia, entre restos arqueológicos y antiguas bodegas, han pavimentado el camino de La Rioja.
A ello le siguieron otras innovaciones clave, como la creación de la Estación Enológica de Haro en 1864, la llegada del ferrocarril en 1892 o la introducción de las técnicas de bodegueros franceses quienes, huyendo de la plaga de la filoxera, permitieron veloz avance de los vinos de “calidad ordinaria” a “vinos finos”, especializados en crianza en barrica. La creciente reputación de un producto estrechamente identificado con su origen desembocó en la necesidad de viticultores y bodegueros riojanos de proteger la marca, dando lugar al reconocimiento en 1925 de Rioja, la primera Denominación de Origen de España.
Su decidida apuesta por la regulación continuó evolucionando hasta recibir el reconocimiento de Calificada, en 1991 la primera en obtener este título, que le posiciona como una de las Denominaciones de Origen del mundo que mayores garantías ofrece a los consumidores con respecto a la calidad y autenticidad de sus vinos. Desde entonces el rigor ha dominado el cuidado de estos viñedos. Aquí contemplamos bodegas que fundan La Rioja por su prestigio y calidad como Marqués de Murrieta y Marqués de Riscal. Sus bodegas son auténticos museos del vino.
Pero su tradición se une a la innovación y están creando vinos que asombran al mundo, desde blancos de guarda hasta vinos sin alcohol, por no hablar de etiquetas con 100 puntos Parker. La sostenibilidad también guía la nueva etapa de Rioja, ahí están los vinos de Beronia reconocida como la bodega más sostenible del mundo. El enoturismo es otro atractivo de la región que acerca el vino a los más jóvenes, cerca de un millón de personas ya visitan la Rioja, para vivir la experiencia del vino junto a las cepas, las bodegas centenarias o pueblos medievales, arquitectura contemporánea como el hotel de Frank Gehry en Marqués de Riscal, con spa de vino o ciudades monumento nacional como La Guardia, calificado como el mejor municipio enoturístico de España.
Las cifras de esta Denominación de Origen, una de las más prestigiosas del mundo, son asombrosas, en 2024 se comercializaron 328, 461, 466 botellas de vino de Rioja en el mundo, 899.894 botellas al día, 37, 500 botellas de Rioja se consumen cada hora. Otra fecha importante en la D.O es 1991 En este año se concede el carácter de Calificada, el escalón más alto de la pirámide, a la Denominación de Origen Rioja, la primera de España en obtenerlo. En total La Rioja alberga cerca de 600 bodegas que ofrecen al mundo un vino de rigurosa calidad, que responde al legado centenario de sus viñedos, pero crece con nuevas propuestas como los espumosos de calidad, novedades de blanco y tecnología que les permita mantener el liderazgo mundial en la industria del vino con un sello de calidad.
En los orígenes en 1867 la aparición de la filoxera en Francia, Portugal e Italia. Durante 20 años, el incremento de la demanda provoca un aumento del viñedo en La Rioja hasta 55.174 hectáreas, con una producción de aproximadamente 129 millones de litros. Unas décadas después, en 1907 dieciséis bodegas fundan en Haro el primer Sindicato de Exportadores de Vinos de La Rioja. En 1925 ya nace como la primera denominación de origen de España. Poco a poco primero familias, luego grandes empresas van dinamizando la industria, hasta las cifras de ahora. En los años 80 se hace un control de añadas, de crianzas, reservas y grandes reservas. La calidad es el denominador común y el rigor para merecer el respeto internacional. Hoy celebra su primer siglo con el prestigio de ser una de las regiones con mejores vinos del mundo. Ajenos a modas o tendencias, Rioja apuesta por la calidad que dan sus propias uvas, en una tierra bendecida para el vino.
